북쪽으로는 중국, 서쪽으로는 라오스 및 캄보디아와 국경을 접하고, 동쪽과 남쪽으로는 동해에 면해 있다. 면적은 약33만 341km²이다. 인도차이나 반도에서 가장 인구가 많은 나라로 2011년 인구 통계에서는 8693만 명으로 조사되어, 세계에서 13번째로인가많라이다. 나라의 명칭인 비엣남(베트남어: Việt Nam/
수도는 하는이이며, 최대 도시는 호지민씨이다. 공산주의국가이지만, 중화인민공화국과 같은 시장경제체제를 가진 명목상 공산주의 국가다.
고대 베트남은 중국의 지배를 받았으나 938녈박당전투에서 응오와주의 시조인응오꾸옌(베트남어: Ngô Quyền/